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Nachhaltigkeitskommunikation in Kommunen: Warum Sichtbarkeit, Vernetzung und Beteiligung entscheiden

Ein Beitrag von Katharina Garus

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Nachhaltigkeit ist vielerorts da – aber selten strategisch verankert. Unsere Projekte in Münster, Bielefeld und Jena zeigen, wie Kommunen Nachhaltigkeitskommunikation als Infrastruktur aufbauen: sichtbar, vernetzend, beteiligungsorientiert.

Die aktuelle Studie „Kommunales Nachhaltigkeitsmanagement in Deutschland“ ↗ des Deutschen Instituts für Urbanistik (Difu) hat erstmals die Websites aller 11.275 deutschen Städte, Gemeinden und Landkreise analysiert. Der Befund: Rund ein Viertel der Kommunen beschäftigt sich nach außen sichtbar mit Nachhaltigkeit.

Prozentual ist das nicht viel – aber in absoluten Zahlen ist es beachtlich: Knapp 2.900 Kommunen machen ihr Engagement online sichtbar. Sie stellen Informationen bereit, zeigen Projekte, bündeln Know-how und bieten Service für Bürger:innen. Das ist ein starkes Signal: Nachhaltigkeit ist vielerorts angekommen – zumindest als Thema.

Was aber auch in vielen dieser Kommunen noch fehlt: ein strategischer Ansatz. Also klare Zielvorgaben, ein nachvollziehbarer Maßnahmenfahrplan und ein Erfolgsmonitoring, das Fortschritt messbar macht. So verpufft selbst gutes Engagement vielerorts.

Und genau hier wird verständlich, warum wir sagen: Nachhaltigkeitskommunikation in der Kommune ist nicht Deko. Sie ist grundlegende Infrastruktur. 

Ein konzentrierter Kommunikationsstrategieprozess wirkt dabei wie ein Verstärker: Er zeigt Handlungsfelder, Zusammenhänge und Zielkonflikte, macht Verantwortlichkeiten klar – und benennt konkrete Mitmachmöglichkeiten. Wir verstehen Kommunikation nicht im Sinne einer „schönen Website“, sondern als verbindendes System: Sie schafft Orientierung, macht Ziele und Maßnahmen nachvollziehbar, verbindet Akteure und ermöglicht Beteiligung. Kurz: Sie ist die Schnittstelle, die aus vielen Einzelteilen einen gemeinsamen Weg macht.

Unsere Projekte für Münster, Bielefeld und Jena bestätigen nicht nur die Ergebnisse der oben genannten Studie, sondern lassen uns auch drei konkrete Erkenntnisse ableiten:

1. Nachhaltigkeitskommunikation beginnt mit einer digitalen Heimat

Viele Kommunen tun bereits etwas – aber man findet es nicht. Oder nur als PDF, verteilt auf Fachseiten, ohne klare Logik. Dabei ist eine sichtbare, gut strukturierte Anlaufstelle ein Organisationssignal: Das Thema hat Relevanz. Und es hat Zuständigkeit.

In Münster betreuen wir mehrere Klima-Websites redaktionell und konzeptionell – so, dass Klimaschutz und Klimafolgenanpassung als verlässliches Angebot funktionieren und nicht im Newsrauschen untergehen. 

Und gerade bei komplexen Pflichtaufgaben wie der kommunalen Wärmeplanung zeigt sich: Nachhaltigkeitskommunikation Kommune heißt auch, Fragen vorwegzunehmen – verständlich, aktuell, auffindbar. Faustregel: Wenn Menschen lange suchen müssen, fehlt meist auch intern die klare Verankerung.

2. Ohne Vernetzung bleibt Nachhaltigkeit Stückwerk

Die Studie benennt den Flaschenhals: Nachhaltigkeit ist als Querschnittsthema oft präsent – aber die übergreifende Integration ist ausbaufähig. Genau das erleben wir in der Praxis. Nachhaltigkeit wird anspruchsvoll, sobald sie über Bereiche und Branchen hinweg gedacht werden muss: Mobilität, Energie, Immobilien, Wirtschaft.

Jena ist dafür ein gutes Beispiel: Der Klima-Aktionsplan ist beschlossen, Ziel ist Klimaneutralität bis 2035. Das fordert nicht nur Maßnahmen, sondern Zusammenarbeit – innerhalb der Verwaltung ebenso wie mit Stakeholdern aus Stadtgesellschaft, Wirtschaft und Institutionen.

Unsere Kommunikationsstrategie setzt hier auf Anschlussfähigkeit: Analyse, Zielgruppen- und Kanallogik, klare Botschaften, visuelles Konzept – und ein Maßnahmenplan mit Zeit- und Umsetzungslogik für die langfristige Begleitung. 

Faustregel: Nachhaltigkeitskommunikation Kommune wirkt dann, wenn sie Akteure verbindet – nicht nur Projekte beschreibt.

3. Beteiligung ist keine Kür – sie ist Voraussetzung

Sobald es konkret wird (Wärmeplanung, Verkehr, Sanierung), wird Nachhaltigkeit politisch. Dann reicht Informationsarbeit nicht. Kommunale Nachhaltigkeitskommunikation muss Dialog ermöglichen – so, dass Menschen verstehen, was entschieden ist, was offen ist und wo sie wirksam mitgestalten können.

In Bielefeld entwickeln wir dafür Kommunikationsstrategie und Kampagne zur kommunalen Wärmeplanung – inklusive Zielgruppenlogik, Botschaften, Erfolgskriterien und einem umsetzbaren Maßnahmenplan. 

Dass wir parallel bei ersten Bürgerdialogen unterstützt haben, passt ins Bild: Vertrauen entsteht nicht durch Papier, sondern durch Formate, die Fragen ernst nehmen und Augenhöhe herstellen. 

Der Claim „Viele Hände, Wärmewende“ rahmt diese Haltung: gemeinsam statt von oben herab. 

Faustregel: Beteiligung funktioniert nur mit Transparenz über Spielräume – und Verbindlichkeit, was mit Ergebnissen passiert.

4. Ressourcen sind wichtig – aber nicht die ganze Wahrheit

Ja: größere, finanziell besser ausgestattete Kommunen sind oft weiter. Aber in der Praxis scheitert Nachhaltigkeit nicht nur am Budget – sondern am fehlenden System: unklare Rollen, fehlende Routinen, zu wenig abgestimmtes Wissen.

Genau hier wird Nachhaltigkeitskommunikation Kommune zum Hebel: Sie schafft Orientierung, bündelt Informationen, macht Fortschritt sichtbar, verbindet Stakeholder – und stabilisiert Umsetzung über Jahre. Nicht als „Begleitmusik“, sondern als Teil der kommunalen Steuerungsfähigkeit.

Wir als fairkehr sind darauf spezialisiert, Kommunen in solchen umfassenden Prozessen kommunikativ und strategisch zu begleiten. Unsere Erfahrung zeigt: Alle profitieren, wenn man sich die Zeit für eine saubere Strategieentwicklung nimmt – weil sie spätere Reibungsverluste reduziert, Akzeptanz erhöht und Umsetzung beschleunigt.

Fazit: Ein Viertel ist kein Grund zur Resignation. Es ist ein Arbeitsauftrag: Nachhaltigkeit passiert nicht automatisch. Sie passiert, wenn sie organisiert wird – sichtbar, vernetzt und im Dialog.

Katharina Garus

Redakteurin und Projektmanagerin

Als Projektleiterin setzt Katharina für unsere Kunden Kampagnen, Unternehmensberichte und Imagevideos erfolgreich um. Dazu schreibt sie gekonnt über nachhaltige Mobilität, Reisen und die Energiewende. Als mehrfache Journalisten-Radweltmeisterin liegt ihr das Thema Rad besonders am Herzen.

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